天然ガスの水圧破砕からの有毒廃水が溢れ、ペンシルベニア州は処分の計算に直面している

May 30, 2023

ジリアン・グレーバーさんは自分自身を「偶然の活動家」だと考えている。専業主婦のジリアン・グレーバーさんは、2014年にガス会社がピッツバーグの東郊外にある自宅から700フィートの地点で井戸を掘削したいと考えていることを知り、その近くで水圧破砕をすれば大変なことになるだろうと漠然と考えていた。彼女の二人の幼い子供にとっては危険だろう。

彼女は、ペンシルベニア州のマーセラス・シェールからのガス採取ブームについて、見つけられるものはすべて読み始めました。 彼女はすぐに、掘削自体だけでなく、その有毒な副産物についても懸念していると結論付けました。 水圧破砕プロセスでは、何百万ガロンもの水がまずガス抽出に使用される化学物質によって汚染され、次に掘削業者が洗い流すまで何百万年もシェール内に安全に隔離されていた潜在的に危険な物質によって汚染されます。 それに加えて、有毒な可能性のある大量の固形廃棄物も発生します。 井戸は何十年にもわたって廃水を生成する可能性があります。

「聖なる牛よ。 これは私たちが思っていたよりもひどいことです」と、専門家がペンシルベニア州トラフォードで、廃棄物の水圧破砕について初期の抗議活動参加者グループに話した後、こう思い返した。

掘削廃棄物をどうするかを考えるのは、気の弱い人には向かないと、グレーバー氏はすぐに気づきました。 気の遠くなるような多数の機関がこのプロセスを規制しているが、重要な抜け穴が残っている。 科学者たちは、さらなる事実が必要だと主張している。 水圧破砕を恐れ、よりクリーンなエネルギーを求める活動家たちは、仕事を求める近隣住民や、仕事を大量に提供する強力な産業と衝突する。

「リスクとテクノロジーが非常に複雑に絡み合っており、非常に強力な規制と施行が必要だ」と、水圧破砕規制を研究してきた国家資源防衛評議会のダーティエネルギーチームの上級擁護者であるエイミー・モール氏は言う。

マーセラスのガス井から出てくる水には、ヒ素などの毒物や、ラジウム 226 や 228 などの天然放射性物質のほか、おそらくほとんど聞いたことがない物質の長いリストが含まれている可能性があります。海よりもはるかに塩分濃度が高いです。 それだけでも、ほとんどの植物や淡水生物にとって致命的になります。

一部の専門家や活動家は、全米で年間1兆ガロンの廃水を排出する業界（昨年、このうち26億ガロンがペンシルベニア州で大量に排出された）が処分の計算に直面しているのではないかと懸念している。

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天然ガス生産量がテキサス州に次ぐペンシルベニア州の掘削業者は、廃水のほとんどを新しい井戸の掘削に再利用することでプレッシャーをある程度軽減している。 しかし、フラクトラッカー・アライアンスによる州環境保護局（DEP）のデータ分析によると、昨年は依然として約2億3,400万ガロンの廃水を注入処分井に流したという。

DEPへの業界報告書によると、さらに9,000万ガロンの液体廃棄物が「地表貯留」されており、そのほとんどは再利用を待っているという。

ペンシルベニア州には、掘削業者がリサイクルできない廃水を処理するためのアクティブな注入処理井戸が 12 基しかありません。 オハイオ州は2021年に228人だった。

2021年のDEP石油・ガス技術諮問委員会会議の議事録には、コンサルティング会社テトラ・テックの調査がほのめかされており、ペンシルベニア州で生産される現在の石油・ガス廃水を処理するには、追加の処分井が17～34基必要になるだろうと述べている。状態。

同委員会の委員長を務めるペンシルバニア州の水文地質学者デイビッド・ヨクストハイマー氏はインタビューで、井戸に送られるペンシルベニア州の廃水の4分の3がトラックでオハイオ州に輸送されており、現在活動家らが規制強化を求めていると述べた。